Cos'è cesio 137?

Cesio-137 (Cs-137)

Il cesio-137 è un isotopo radioattivo del cesio formato dalla fissione nucleare dell'uranio e del plutonio. È un importante prodotto di fissione negli impianti nucleari e nelle armi nucleari.

• Origine e Produzione: Il cesio-137 è un prodotto di fissione generato principalmente nei reattori nucleari e durante le esplosioni di armi nucleari. Non esiste in natura.

• Proprietà Radioattive: È un emettitore beta (β-) e decade con un'emivita di circa 30 anni. Il decadimento beta produce bario-137m (^137mBa), un isomero nucleare metastabile, che a sua volta decade emettendo raggi gamma. La radiazione gamma emessa durante il decadimento del ^137mBa è la principale fonte di rischio per la salute associato al cesio-137.

• Impatto Ambientale: A causa della sua solubilità in acqua, il cesio-137 si disperde facilmente nell'ambiente e può contaminare il suolo, l'acqua e la vegetazione. Viene assorbito dalle piante attraverso le radici e può entrare nella catena alimentare, accumulandosi negli organismi viventi. La sua lunga emivita significa che la contaminazione può persistere per decenni.

• Effetti sulla Salute: L'esposizione al cesio-137 può aumentare il rischio di cancro, in particolare il cancro tiroideo (sebbene il cesio-137 non si concentri nella tiroide come lo iodio radioattivo). L'esposizione a livelli elevati può causare avvelenamento da radiazioni. L'ingestione o l'inalazione di cesio-137 porta alla sua distribuzione in tutto il corpo, aumentando il rischio di danni ai tessuti.

• Utilizzo: Nonostante i suoi pericoli, il cesio-137 ha alcune applicazioni in settori come:

  • Medicina: Radioterapia per il trattamento del cancro.
  • Industria: Calibrazione di apparecchiature di misurazione, radiografia industriale (per ispezionare saldature e materiali), e sterilizzazione di alimenti e forniture mediche.
  • Ricerca: Utilizzato come tracciante radioattivo in studi idrologici e geologici.

• Incidenti Noti:

  • Chernobyl: Il disastro di Chernobyl nel 1986 ha rilasciato grandi quantità di cesio-137 nell'ambiente, contaminando vaste aree dell'Europa.
  • Fukushima: L'incidente di Fukushima nel 2011 ha anche rilasciato cesio-137, causando contaminazione significativa in Giappone.

• Decontaminazione: La decontaminazione da cesio-137 può essere difficile e costosa. Le tecniche includono la rimozione del suolo contaminato, la lisciviazione chimica del cesio dal suolo e l'utilizzo di agenti chelanti per rimuovere il cesio dal corpo.

Argomenti importanti:

• Fissione%20Nucleare
• Emivita
• Radiazione%20Gamma
• Contaminazione%20Radioattiva
• Avvelenamento%20da%20Radiazioni